West-Amerika bezoeken met je Kinderen? Ja, natuurlijk! Maar er zijn wel wat zaken waar je rekening mee moet houden. Zeker wanneer je reist met kinderen. In dit artikel geven we je 5 waardevolle tips om je vakantie naar West-Amerika nog beter te maken.
Geen reis uit het boekje
Dit in misschien direct wel onze belangrijkste tip. Sla een willekeurige aanbieder erop na en ze bieden je een rondreis West-Amerika aan in 16 of soms zelfs 14 dagen. Dat is inclusief je vliegreis heen en terug. En in die krappe 14 dagen dat je dan in Amerika bent laten ze je 3000 tot 5000 kilometer rijden.
En dat kan best hoor, Amerika is super goed ingesteld op autorijden. Maar een dergelijke ‘standaard’ vakantie naar West-Amerika heeft twee grote nadelen:
- Jij zit alleen maar in je auto (of camper) en je kinderen dus ook. Hoe ouder je kinderen zijn des te makkelijker dat dat gaat, maar het is je vakantie en je wilt geen race tegen de klok.
- Je ziet alle highlights op zo’n standaard reis, maar je hebt nergens tijd om het goed tot je te nemen. Je moet alweer door naar de volgende stad of het volgende nationale park!
Ons advies: neem de tijd. Zeker wanneer je met kinderen op reis bent. Dat wil niet zeggen dat je niet met een grotere reisaanbieder op reis kunt. Ook zij bieden vaak maatwerk opties en/of mogelijkheden om je reis te verlengen.
Auto of Camper?
We gaan er vanuit dat je, wanneer je West-Amerika met je gezin gaat bezoeken, je niet op één plek wilt blijven. Trouwens, zelfs als je dat wel zou doen heb je een auto nodig. Het openbaar vervoer is in de V.S. gewoon niet zo goed en een auto is onmisbaar.
Ga je een rondreis doen dan heb je grofweg twee opties:
- Je gaat met je huurauto van hotel naar hotel
- Je huurt een camper en overnacht op campings
Met een camper rijden is in de USA relatief makkelijk. Zelfs wanneer je het misschien niet direct ziet zitten om ‘met zo’n grote bak’ op pad te gaan: als het ergens goed kan dan is het in West-Amerika wel. Camperreizen zijn overigens niet goedkoop. Een huurauto met hotels is veelal een voordeligere optie.
Kinderen vinden kamperen echter geweldig. Ook is het voordeel van een camper dat ze net wat meer bewegingsruimte hebben en onderweg ook samen een spelletje kunnen doen. Zeker met kleinere kinderen biedt een camper daarom de nodige voordelen.
Bezoek je veel steden dan is een camper net wat minder praktisch natuurlijk, want je moet hem ook ergens kwijt. Dat gaat in de USA vele malen eenvoudiger dan hier in Europa, maar dan nog. Een camper is een ideaal vervoermiddel om de natuur mee in te trekken.
Als laatste punt over een eventuele camperhuur: reis je in het hoogseizoen dan is reserveren van een plek op een camping aan te bevelen. En dat maakt de camperreis dan net weer wat minder aantrekkelijk.
Welk vervoermiddel je ook kies, de Verenigde Staten zijn bij uitstek geschikt om een mooie rondreis te maken, samen met je kids!
Kinderen slapen ‘gratis’ t/m 16 jaar
Wist je dat kinderen t/m 16 jaar in veel gevallen gratis bij jullie op een hotelkamer kunnen overnachten? Je hebt dan als gezin maar 1 kamer nodig.
Afhankelijk van wat je zelf prettig vind en je budget zijn er in elke prijsklasse hotels te vinden. De echt goedkope ketens zijn niet allemaal even goed of schoon. Controleer dus ook altijd even de reviews voordat je boekt. En kijk daarbij naar gemiddelden, want er zijn altijd hotelgasten die wel ergens over klagen.
Houd er rekening mee dat hotels in populaire gebieden, zoals bijvoorbeeld vlakbij de nationale parken, eerder volgeboekt zijn en relatief prijzig. Zit je 20 kilometer verderop in de volgende plaats dan kan dat behoorlijk schelen in je kosten.
Laatste opmerking over hotels: veel hotels bieden een gratis ‘continental breakfast’ aan. Maar daar moet je niet veel van verwachten. De kwaliteit verschilt nogal, en het assortiment is vaak zeer beperkt. In wat duurdere ketens is het ontbijt niet altijd inbegrepen en dan juist wel van goede kwaliteit.
Wissel af
Kinderen vinden de natuur vaak erg interessant, maar dat is wel een beetje afhankelijk van de leeftijd en interesses van je kind. West-Amerika kent prachtige natuurgebieden en nationale parken in overvloed. Het leuke van Amerika vinden wij altijd dat je natuur, steden en strand met elkaar kunt afwisselen.
Zorg dus voor die afwisseling en voorkom dat je kinderen de reis ervaren als alleen maar ‘urenlang autorijden’. Stop regelmatig en voldoende lang. Houd een picknick onderweg! Of bouw ergens halverwege je route voor die dag een bezoek aan een bezienswaardigheid of attractie in. Dat breekt je dag en zo houden je kinderen het reizen makkelijker vol.
Bouw voldoende rust in
West-Amerika leent zich uitstekend voor een rondreis. Maar we begonnen dit artikel al met het benoemen van de nadelen daarvan. Zeker wanneer je West-Amerika met kinderen wilt bezoeken. Bouw dus voldoende rust in. Een rustig dagje zwembad of de zee vinden ze vaak net zo leuk en het scheelt een dag autorijden. Voor jezelf is die rust ook beter!
Daarom is het beter om je gezinsreis naar West-Amerika te verlengen tot minimaal 3 weken. Lukt dat niet? Kort dan je route in. Alles zien lukt sowieso niet, dus beperk je tot een aantal highlights. En zo heb je nog wat tegoed voor een volgend bezoek!
Bezoek je een pretpark? Ook dat zijn vaak lange dagen waarop je heel wat afloopt. Heb je kleine kinderen dan zijn ze aan het einde van de dag echt ‘gesloopt’.
Extra Tip: boek een vliegreis naar en van verschillende luchthavens!
In Nederland vlieg je naar de USA vanaf Amsterdam. Alternatief kun je ook kijken naar Brussel, Düsseldorf of Keulen, als dat voor jou te bereizen valt.
Maar bij het boeken van je vliegtickets kun je de volgende truc toepassen:
- Vlieg naar Los Angeles en vlieg terug vanuit Las Vegas (of andersom)
- Vlieg naar San Francisco en vlieg terug vanuit Los Angeles (of andersom)
Natuurlijk, dit kort je reis in en je mist dan mogelijk bepaalde delen die je heel graag had willen zien. Maar het kort de reistijd per auto aanzienlijk in en de meerkosten voor een dergelijk vliegticket zijn meestal niet hoog.